第五百四十章 谷地（一）（2/2）
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明月山脉和血门以东的山谷地带被称作谷地，它还有一个更通俗的名字——艾林谷。
艾林谷被高山环抱，地势险要、异守难攻，除了血门，没有别的道路可供出入。
凭借着山脉和血门，谷地诸侯们多次化险为夷，每当谷外的入侵者们望血门而兴叹时，谷地人往往在靠着山石呼呼大睡，或是打赌入侵者何时会败兴而归。
数千年来，还没有人能够攻破血门。
谷地多山，但是在山脉之间的狭长山谷里，却遍地都是沃土。
大麦、小麦、玉米在其间茁壮生长，谷地的南瓜更是比高庭的还要硕大，而这里出产的水果据说也更为甜美。
除了农作物，谷地还有别的特产：
魏克利家族以制造熏香蜡烛而闻名，这些蜡烛是用肉豆蔻和其他一些昂贵的香料熏制而成的，在七国乃至自由贸易城邦都广受欢迎。
除了特产，峡谷骑士亦是闻名七国。他们忠诚勇敢、信仰虔诚，是历代艾林国王和公爵的得力臂膀。
谷地的孩童在玩骑士游戏时，或许会忘记御林铁卫、白港骑士这些著名的骑士，但绝不会忘记扮演峡谷骑士，当然，保护这些孩童的，也正是这些峡谷骑士。
“高如荣耀”。遍察七国，恐怕也无法找出一个家族像艾林家族那样能把荣耀置于如此高的境地。
诚然，有着鹰巢城这样的家堡和其下一连串要塞的保护，谷地的主人可以高枕无忧地以荣誉作为自己的行为准则，而不必担心这样做会为自己招致来自背后的冷箭和毒牙。
然而在鹰巢城建成之前，艾林们可没有今天这样的资本去践行自己家族的箴言。
今天的艾林家族诞生在巨人之枪脚下，其始祖为著名的“猎鹰骑士”阿提斯·艾林。
在一些传说里，他被称作“飞翼骑士”，据说他与巨人和人鱼为友，骑着硕大无比的猎鹰，指挥着由鹰群组成的军队。
为了赢得谷地，他飞上巨人之枪的顶端，杀死了那里的主人狮鹫王。
他还娶了一位森林之子，不过“她”却因难产而死。
这些传说在学城看来错漏百出，人们更愿意研究另一个故事，那就是古时发生在谷地的著名战争“七星之战”。
时值安达尔人入侵，他们渡海而来，将谷地一个个先民的小王国收入囊中。
目睹曾经属于自己的领土被外族蚕食，剩余的先民家族终于停止了相互攻伐，他们在符石城的罗拔·罗伊斯二世国王的带领下统一起来，加冕他为谷地、五指半岛与明月山脉的至高王。
当罗拔连续打败了科布瑞家族、格拉夫森家族以及一位被称作“群山之锤”的国王后，安达尔人感到了威胁，他们出人意料地汇集于一位出生在巨人之枪附近的安达尔人骑士的旗下，而这位年轻的骑士就是阿提斯·艾林。
最终两军在巨人之枪附近相遇。根据歌谣、传说和符文记录，两军数量相当，先到达的罗拔·罗伊斯背山驻扎并挖掘战壕，占据有利地形。
而阿提斯·艾林的队伍里有十分之一是骑士，武器和装备也更好。
由于阿提斯·艾林率军到达时已是黄昏，两军未直接交战，而是各自度过了一个难眠之夜。
战役于黎明时分开始。
当安达尔人整装待发时，有人发现西方灰色的天空中闪烁着七颗星星，这被他们视作胜利的预兆。
在接下来的交战中，安达尔人发动了七次冲锋，但前六次都被先民的人击退。
最后一次冲锋由“阴郁的”托格拉·托勒特带领，他破坏了先民的防线并杀死了女巫娥苏拉·厄利夫。
他的胜利并未持续多久，随后在罗拔·罗伊斯组织的反击中，托格拉被手持“空寂女士”的罗拔·罗伊斯杀死。
接着罗拔·罗伊斯和阿提斯·艾林进行了一对一决斗，罗拔·罗伊斯凭借“空寂女士”轻松取胜，然而这时另一名阿提斯·艾林却带着骑士从先民背后突袭，原来决斗的“阿提斯·艾林”是一个骑士假扮的。
骑士们冲乱了先民的阵型，安达尔人反而占据了有利地形。
他们成功击溃了先民的军队，并杀死了罗拔·罗伊斯和他手下的诸侯们。
七星之战导致了十四个先民家族的消亡，而贝尔摩家族、杭特家族、寇瓦特家族、雷德佛家族和罗伊斯家族等一些先民家族则纷纷投降安达尔人。
战后阿提斯爵士被加冕为山谷之王阿提斯·艾林一世，艾林家族从此建立。
那时，月门堡才是艾林家族的族堡——城堡的所在正是七星之战中安达尔部队的营地。
阿提斯一世一生都花在马背上，他骑马走遍王国的每一个角落，他最年长的两个儿子则相继继承王位。
他们对月门堡很满意，且都对月门堡做了一些增补，以增强它的防御。
第四位艾林国王名为罗兰·艾林一世，他自小在一位河间地的安达尔国王处当养子。
罗兰游历了旧镇与兰尼斯港，惊叹参天塔和凯岩城的鬼斧神工，回首月门堡，他认为这座城堡丑陋、小气，甚至不如河间地那些由先民建造的城堡，其气质也更符合一位有产骑士而非山谷之王。
在他的未来王后提奥拉·杭特的建议下，他决心在巨人之枪的最高处修建一座新的族堡，一座配得上山谷之王的城堡。
然而工程进行得相当缓慢，罗兰一世、他的儿子、他的孙子都没能活到工程竣工。
他的曾孙罗兰·艾林二世甚至为了在河间地发动战事而停止工程。
起初他取得了一些小的胜利，但最终他碰上了“正义之拳”特里斯蒂芬·穆德四世。
在接连大败后，罗兰二世遭遇背叛并被带回荒石城处决。
罗兰死后，他的弟弟罗宾继位并恢复了工程。
又花费了四十三年、经历了四名国王后，鹰巢城终于竣工。
鹰巢城的工程冠古绝今，但并非艾林家族唯一的功绩。在欧斯里克·艾林五世统治时期，血门的得以翻新。
欧斯里克使之从一座先民建造的简陋木堡变成了一座真正的要塞，血门从此成为了一道不可穿越的铁壁；